@
Преподобный Антоний Печерский († 7 мая 1073; память 2 сентября и 10 июля) является основателем Киево-Печерского монастыря и начальником русского монашества. Он родился в городе Любече в Киевском княжестве, а пострижение принял на Афоне. По особому благословению Божией Матери он вернулся на родину и поселился в пещере около села Берестова под Киевом. После второго путешествия на Афон он поселился здесь окончательно, Подвижническая жизнь преподобного привлекала жаждущих подвига людей, которые селились вокруг его пещеры. Первоначальный монастырь преподобного Антония состоял из 12 учеников, в числе которых были и прославленные впоследствии преподобные Феодосий, Моисей Угрин, Варлаам и Ефрем. Не желая начальствовать над иноками, преподобный Антоний уединился в пещеру для более углубленной молитвы. Игуменом были избраны сначала священноинок Варлаам, а затем преподобный Феодосий. Но к пещере преподобного Антония вновь собрались иноки, желая его духовного руководства. Так образовались Ближние пещеры. За пострижение своих новых учеников – Варлаама и Ефрема – преподобный Антоний был в опале у князя и потому вынужден был уединиться в другую пещеру, на Болдинской горе близ Чернигова, но вскоре возвратился на место первых подвигов, где и подвизался до самой своей кончины.
В год смерти преподобного была заложена каменная Печерская церковь в честь Успения Божией Матери 12 греками-строителями, которые были присланы из Константинополя Самой Царицей Небесной, благословившей их Своей иконой.
Собор Киево-Печерских святых, в Ближних пещерах (преподобного Антония) почивающих, празднуется ныне 28 сентября. Ранее эта общая память совершалась в первую субботу по отдании праздника Воздвижения, то есть после 21 сентября. Установление празднования общей памяти преподобных, почивающих в Антониевой пещере, в субботу по отдании праздника Воздвижения честно́го Креста относится к 1670 году. При возобновлении пещер, поврежденных землетрясением, было открыто несколько мощей древних подвижников и устроен храм в честь Воздвижения честно́го Креста.
В 1760 году над пещерами была построена каменная церковь в честь Воздвижения честно́го Креста. В 1886 году при Киевском митрополите Платоне празднование памяти Собора святых Ближних пещер было перенесено на 28 сентября в соответствии с совершаемым 28 августа празднованием памяти Собора святых Дальних пещер.
В Собор святых Ближних пещер входят: преподобный Антоний Первоначальник (†1073; память 2 сентября и 10 июля), преподобный Прохор Чудотворец, называемый Лебедником (†1107; память 10 февраля), преподобный Иоанн Постник (XII; память 7 декабря), праведная Иулиания дева, княжна Ольшанская (†ок. 1550; память 6 июля), преподобномученики Василий и Феодор († 1098; память 11 августа), преподобный Поликарп, архимандрит Печерский († 1182; память 24 июля), преподобный Варлаам, игумен Печерский († 1065; память19 ноября), преподобный Дамиан пресвитер, Целебник († 1071; память 5 октября), преподобный Никодим Просфорник (XII; память 31 октября), преподобный Лаврентий Затворник, епископ Туровский († 1194; память 29 января), преподобный Афанасий Затворник († ок. 1176; память 2 декабря), преподобный Еразм Черноризец († ок. 1160; память 24 февраля), преподобный Лука, эконом Печерский (XIII; память 6 ноября), преподобный Агапит, врач безмездный († ок. 1095; память 1 июня), преподобные Феофил Слезоточивый и Иоанн Богоугодный, во единой раке (XII; память 29 декабря), преподобный Нектарий Послушливый (XII; память 29 ноября), преподобный Григорий Иконописец (XII; память 8 августа), преподобномученик Кукша, просветитель вятичей († после 1114; память 27 августа), преподобный Алексий Затворник (XIII; память 24 апреля), преподобный Савва Богоугодник (XIII; память 24 апреля и 27 августа), преподобный Сергий Послушливый (XIII; память 7 октября и 27 августа), священномученик Меркурий, епископ Смоленский († 1239; память 24 ноября и 7 августа), преподобный Пимен Многоболезненный († 1110; память 7 августа), преподобный Нестор Летописец († ок. 1114; память 27 октября), преподобномученик Евстратий († 1097; память 28 марта), преподобный Елладий Затворник, постник (ХII-ХIII; память 4 октября), преподобный Иеремия Прозорливый († ок. 1070; память 5 октября), преподобный Моисей Угрин (ок. 1031–1043; память 26 июля), преподобный Иоанн Многострадальный († 1160; память 18 июля), преподобный Марк Гробокопатель († ок. 1102; память 29 октября и 29 декабря), преподобный Никола Святоша, князь Черниговский (†1143; память 14 октября), преподобномученик Григорий Чудотворец (†1093; память 8 января), преподобный Онисим Затворник (ХII-XIII; память 4 октября и 21 июля), преподобный Матфей Прозорливый († ок. 1085; память 5 октября), преподобный Исаия Чудотворец († 1115; память 15 мая), преподобный Авраамий Трудолюбивый (ХIИ-XIII; память 21 августа), преподобный Нифонт, епископ Новгородский (†1156; память 8 апреля), преподобный Сильвестр Чудотворец (XII; память 2 января), преподобный Пимен Постник († после 1114; память 27 августа), преподобный Онуфрий Молчаливый (XII XIII; память 21 июля), преподобный Анатолий Затворник (XII; память 31 октября и 3 июля), преподобный Алипий Иконописец († ок. 1114; память 17 августа), преподобный Сисой Затворник (XII-XIII; память 24 октября), преподобный Феофил Затворник (ХII-ХIIИ; память 24 октября), преподобный Арефа Затворник (†ок. 1195; память 24 октября), преподобный Спиридон Просфорник (XII; память 31 октября), преподобный Онисифор Исповедник († 1148; память 9 ноября), преподобный Симон, епископ Суздальский († 1226; память 10 мая), преподобный Никон, игумен Печерский (†1088; память 23 марта), преподобный Феофан Постник (XII; память 11 октября), преподобный Макарий Постник (XII; память 19 января), преподобномученик Анастасий диакон (XII; память 22 января), двенадцать мастеров греческих, зодчих Киево-Печерской Великой церкви в честь Успения Пресвятой Богородицы (XI; память 14 февраля), преподобный Авраамий Затворник (ХII-ХIII; память 29 октября), преподобный Исаакий Затворник (†ок. 1090; память 14 февраля), мученик Иоанн младенец, из 14 000, от Ирода в Вифлееме избиенных († ок. 2; память 29 декабря), преподобный Илия Муромец († ок. 1188; память 19 декабря), преподобный Никон Сухой (нач. XII; память 11 декабря), преподобный Ефрем, епископ Переяславский († ок. 1098; память 28 января), преподобный Тит иеромонах († 1190; память 27 февраля).
Кроме перечисленных святых, среди Печерских преподобных известно 30 угодников Божиих, от которых сохранились мироточивые главы. К службе преподобным отцам Ближних пещер на 28 сентября упоминаются также преподобный Ефрем священник (песнь 9); преподобный Евстафий, бывший в миру златарем (песнь 8). В каноне из общей службы преподобным Киево-Печерским также упоминается (песнь 9) святитель Дионисий, архиепископ Суздальский († 1384; память 26 июня и 15 октября). Кроме преподобных, упомянутых в службах, в Описании иеромонаха Афанасия Кальпофийского 1638 года указывались еще святые, чьи мощи почивали открыто: преподобный Иероним, Затворник и чудотворец, преподобный Меладий, святой старец и чудотворец, преподобный Пергий, святой старец, преподобный Павел, инок чудесно-послушливый. В древних рукописных святцах сохранились имена иереев: преподобного Мелетия, преподобного Серапиона, преподобного Филарета, преподобного Петра. В одном из ответвлений Ближних пещер в 1853 году были найдены надписи XI века на сводах: «Господи, помози рабу своему Феодосию и Феофилови, аминь, многа лета»; «Иванов гроб пещерника – Иван грешный се де жил и есть»; на дубовой досточке: «Иван пещерник». Так открылись новые имена печерских отцов: Феофил, Феодосий и Иоанн.
У преподобных Ближних пещер есть также общая память с преподобными Дальних пещер – во 2-ю Неделю Великого поста, когда празднуется Собор всех преподобных отцов Киевских.
Нет сомнения, что известны далеко не все имена преподобных отцов Киево-Печерских. В общей памяти Собора прославляются все отцы, просиявшие подвигами в пещерах. В икосе Службы на 28 сентября об этом сказано так: «Восхвалити по единому кто возможет святыя Твоя, Блаже? Изочту их и паче песка умножатся. Но Сам, Владыко Христе, исчитаяй множество звезд и всем имена нарицаяй, приими всех их мольбы о нас...»